Gli stakeholder delle telecomunicazioni guardano al reset del settore in un contesto di calo dei profitti

Gli stakeholder delle telecomunicazioni guardano al reset del settore in un contesto di calo dei profitti

Gli stakeholder delle telecomunicazioni guardano al reset del settore in un contesto di calo dei profitti, venerdì 5 maggio 2023

Euractiv. Il calo dei profitti e della competitività internazionale del settore europeo delle telecomunicazioni è da tempo motivo di preoccupazione per gli operatori economici, che chiedono a gran voce una ristrutturazione del settore.

Negli ultimi anni si è assistito a un importante riorientamento delle politiche nazionali ed europee per dare priorità allo sviluppo digitale, la cui centralità per l’innovazione e la vita quotidiana non fa che crescere.

Con l’evoluzione degli obiettivi politici e del mercato, il frammentato settore europeo delle telecomunicazioni ha faticato a invertire la tendenza al calo dei profitti e molti chiedono ora un ripensamento delle modalità di regolamentazione e di organizzazione interna del settore.

A Bruxelles, nel frattempo, la Commissione ha lanciato all’inizio di quest’anno il suo Pacchetto Connettività, che comprende iniziative volte a stimolare la diffusione della fibra ottica e del 5G, a orientare le decisioni dei regolatori nazionali e, cosa controversa, a richiedere ai grandi generatori di traffico di contribuire ai costi dell’infrastruttura di rete.

Un rapporto pubblicato a febbraio dall’Associazione europea degli operatori di rete di telecomunicazioni (ETNO) ha rilevato che, nonostante l’Europa abbia raggiunto livelli record di investimenti, è ancora significativamente indietro rispetto ai concorrenti globali in termini di investimenti e altri fattori, come la copertura 5G.

Gli impatti di ciò sono di vasta portata, influenzando la competitività complessiva di altri settori europei e il raggiungimento di obiettivi digitali più ampi fissati da Bruxelles. 

Gli ultimi due decenni hanno visto un cambiamento significativo nel settore delle telecomunicazioni, in particolare con il passaggio dai servizi fissi a quelli mobili e la gamma sempre più diversificata di tecnologie e infrastrutture digitali offerte da una gamma sempre più ampia di fornitori. 

Il calo della redditività del settore è stato un’area di crescente preoccupazione per le società di telecomunicazioni, con alcuni che indicano i bassi tassi di investimento e gli alti livelli di regolamentazione come colpevoli.

Parlando con EURACTIV, Innocenzo Genna, specialista della regolamentazione europea delle telecomunicazioni e di Internet, ha dettagliato alcuni fattori che hanno contribuito a questo declino, tra cui lo sviluppo di nuove tecnologie, lo scarso adattamento alle nuove condizioni di mercato, ad esempio il mantenimento di un numero elevato di dipendenti, e aumento della concorrenza nel mercato delle telecomunicazioni.

Genna ha anche osservato, tuttavia, che le discussioni sull’attuale crisi del settore spesso si basano su confronti con lo stato dell’industria nei primi anni 2000.

Questo contrasto, ha affermato, è viziato visti i cambiamenti tecnologici e di mercato che si sono verificati da allora e il fatto che il successo del settore in questo momento precedente era in qualche modo artificiale, con operatori di telefonia fissa e operatori di telefonia mobile che registravano margini e profitti elevati che probabilmente avrebbero sperimentare una svolta verso il basso alla fine. 

Le parti interessate hanno anche indicato le decisioni politiche, in particolare quelle prese a livello dell’UE, come fattori che contribuiscono alla situazione che il settore deve affrontare attualmente.

In un rapporto pubblicato ad aprile, Vodafone ha individuato quelle che ha descritto come politiche estrattive dello spettro, la priorità dei prezzi a breve termine e approcci leggeri alla regolamentazione dei giganti tecnologici come tra le scelte che avevano ostacolato lo sviluppo del settore in Europa. 

Anche la natura frammentata del mercato europeo delle telecomunicazioni è spesso citata come un ostacolo fondamentale e un fattore che contribuisce al ritardo delle prestazioni internazionali della regione.

Due fattori chiave hanno ostacolato lo sviluppo di un mercato unico per le telecomunicazioni, ha dichiarato a EURACTIV Zach Meyers, ricercatore presso il Centro per la riforma europea.

“Una di queste cose sono i mercati dello spettro, che sono ancora nazionali, il che significa che è molto difficile per le aziende coordinare l’implementazione di una rete mobile in diversi paesi contemporaneamente”, ha affermato, aggiungendo che “terreni diversi anche i regimi di accesso sono un problema reale, ma ovviamente politicamente estremamente difficile da risolvere”.

Per Meyers, entrambi questi fattori, competenze nazionali gelosamente custodite, ostacolano il coordinamento tra le aziende quando si tratta di implementare reti in diversi paesi contemporaneamente.

Sia Genna che Meyers sottolineano anche il fatto che ci sono aree in cui il settore delle telecomunicazioni non si è ramificato, vale a dire il mercato del cloud.

Uno dei motivi per cui il settore è in difficoltà, ha affermato Genna, è che molte opportunità per nuove e innovative imprese sono state perse.

“Il più importante è il mercato del cloud, che attualmente è dominato da aziende americane, come Google, Microsoft e Amazon”, ha affermato. “La domanda è perché gli operatori di telecomunicazioni non gestiscono quel mercato. Questa è un’enorme opportunità persa”.

Allo stesso modo, Meyers osserva che investire nel cloud computing potrebbe essere un modo per il settore di sviluppare nuovi modelli di business. Tuttavia, aggiunge che le società di telecomunicazioni faranno ancora fatica a competere con le grandi società tecnologiche statunitensi che attualmente dominano la scena. 

In generale, c’è un ampio consenso nel settore sulla necessità di un cambiamento di qualche tipo.

Genna, ad esempio, chiede di trovare un nuovo modello di business che consenta alle aziende di adattarsi al nuovo ambiente tecnologico, come la separazione delle reti e dei fornitori di rete specializzati, per consentire agli operatori di telecomunicazioni di concentrarsi maggiormente sui servizi e sull’innovazione.

Allo stesso tempo, grandi player come Vodafone si sono concentrati sui regolatori, chiedendo un reset del loro approccio al settore, ma hanno anche collaborato con altri grandi operatori nel tentativo di entrare nel redditizio mercato pubblicitario.